Sun Wukong: el Rey Mono de los niños chinos
Cuando era un niño, me gustaba proclamar orgullosamente: "áYo soy Sun Wukong".í
Ahora, sin habérselo enseñado, mi hijo de nueve años también declara: "áYo soy Suní Wukong!". Sería difícil encontrar a un niño chino que no se identifique con Suní Wukong, el Rey Mono.
No es por casualidad que los niños chinos aman tanto a este personaje: Sun Wukong,í también conocido como el Mono, es el héroe de Peregrinación hacia el Oeste, unaí novela clásica escrita por Wu Cheng'en, erudito de la dinastia Ming (c. 1500-c.í 1582). Basándose en los cuentos populares sobre un monje de la dinastía Tangí (conocido en la novela como Tripitaka), que fue hacia el oeste para buscar lasí escrituras budistas, como así también en la literatura de las dinastías Song y Yuan,í el autor creó una gran novela mítica. Conforme los documentos históricos, un jovení monje llamado Xuan Zang fue, en efecto, a la India en busca de los sutras budistas.í Pero como él realizó solo este viaje de muchos miles de millas, que duró diecisieteí años, y tropezó con muchos peligros y dificultades, este viaje fue investido de uní fuerte sabor mítico en los cuentos populares. Tal vez la imagen de Tripitaka estabaí limitada por el personaje histórico, puesto que en las historias fantásticas suí lugar fue gradualmente ocupado por un enorme mono que lo ayudaba en sus viajes. Ení Peregrinación hacia el Oeste, este mono se transforma en Sun Wukong, el personajeí principal de la novela.
Sun Wukong comienza su vida como un pequeño mono nacido de un canto rodado de laí Montaña de las Flores y las Frutas. En sus orígenes, está libre de preocupaciones yí juega en la montaña con los otros monitos. Entonces es elegido Rey Mono, porque esí el primero en entrar en la Cueva de la Cascada. Pero más tarde, enterado de que suí vida está controlada por el Rey del Infierno y de que morirá algún día, se sienteí angustiado y se empeña en encontrar una forma de vencer a la muerte. Después deí atravesar muchas montañas y mares, encuentra finalmente un inmortal del cual aprendeí muchas artes mágicas.í Es ahora capaz de dar un salto mortal de 108.000 li, visita el cielo cuando lo desea y entra en el Palacio del Dragón Rey en el fondo del mar, gracias a que canta uní hechizo mágico. Aprende también a arrancar de un tirón los pelos de su cuerpo,í transformándolos en cientos de monitos para que le ayuden a vencer al enemigo.í Domina "setenta y dos transformaciones" y tan convincentemente que, si se convierteí en cierto demonio, ni siquiera la mujer de este puede darse cuenta del truco.
Y también puede transformarse en cosas; por ejemplo, en un pino, o en un templo,í usando sus ojos como ventanas, su boca como puerta y su lengua como estatua de uní dios. Desgraciadamente, sin embargo, no puede encontrar un lugar apropiado paraí poner su cola, y la transforma entonces en un asta de bandera detrás del templo.í Pero í¿cómo puede estar colocada un asta de bandera en la parte trasera de un templo?í Por consiguiente, su adversario lo descubre a través de esta transformación.
De este modo, los niños aman a este héroe tan maravilloso que nunca se someterá a laí opresión ni a la ofensa. No importa cuán fuertes sean sus enemigos, él se atreverá aí resistir y a vencerlos con sus habilidades. Cuando la corte del infierno decide que,í de acuerdo con el "Libro de la Vida y la Muerte", el plazo de vida del mono Suní Wukong ha terminado, y arrastra su alma a las regiones del averno, el héroe saca suí arma, el "bastón de las argollas de oro", de dentro de su oreja y conquista suí camino hacia el Palacio del Rey del Infierno. Tachando su nombre y la fecha de suí muerte del "Libro de la Vida y la Muerte", como también los de otros monos, declara:í "áEsto lo deja establecido! áNo estamos bajo vuestro control!".
Pero cuando el Emperador de Jade, soberano supremo de los cielos, oye esto, monta ení cólera. No habiendo dado resultado su trampa para someter al Rey Mono, el Emperadorí de Jade trata de recurrir a la fuerza, enviando tropas celestiales a la Montaña deí las Flores y las Frutas, en una campaña punitiva contra él. El Mono, a su vez, seí subleva y vence completamente a los generales celestiales y sus tropas. Al final, elí Emperador de Jade no tiene otra alternativa que otorgarle el título de Dechado deí Virtudes del Cielo, y ponerle a cargo del Jardín de los Melocotones Inmortales.
Pero un día la Reina del Cielo planea un banquete en el cual se van a servir losí melocotones de la inmortalidad, y todos los dioses y las divinidades son invitados,í excepto el Dechado de Virtudes del Cielo. Incapaz de soportar semejante afrenta,í este se transforma en un inmortal y llega al banquete antes que los demás; se bebeí el vino imperial y se come el melocotón y el elíxir destruyendo así el banquete yí haciendo estragos en el cielo.
Escoltando a Tripitaka al Cielo del Oeste para buscar los sutras budistas, el Monoí Sun Wukong muestra las verdaderas cualidades de un héroe. Tripitaka tropieza coní "ochenta y un peligros" en su camino, monstruos de todas clases que representaní calamidades naturales y fuerzas del mal, y es el Mono quien siempre pelea en laí vanguardia y barre con los demonios y los fantasmas.
En su camino hacia el Oeste, demuestra no solo un espíritu inconmovible, sinoí también inteligencia y sabiduría. Es ducho en descubrir los puntos débiles delí enemigo, y reacciona en consecuencia. Cuando encuentra un adversario fuerte, seí transforma en un mosquito. Escondiéndose bajo las burbujas de un poco de té que elí monstruo va a beber, penetra en el vientre del enemigo donde da saltos mortales yí agita sus manos hasta que la víctima pide clemencia.
A los niños les gusta el Mono Sun Wukong porque ven en él un reflejo de sí mismos yí se identifican con él de muchas maneras. A Sun Wukong le place permitirseí travesuras, enérgicamente y sin descanso, y siempre trata de superar lasí limitaciones. Antes de que el Mono acompañara a Tripitaka al Oeste, Avalokitesvaraí le tendió una pequeña trampa, poniéndole en la cabeza un bonete con una argolla deí oro, y enseñando a Tripitaka a recitar el "Encantamiento de la argolla de oro", porí temor a que el Mono desobedeciera a su amo. El Mono es engañado al ponerse esteí sombrero, de manera que la argolla queda fuertemente apretada a su cabeza. Todo loí que Tripitaka necesita hacer entonces es recitar el hechizo y el Mono rueda por elí suelo a causa del dolor en su cabeza cuando la argolla se la aprieta. Durante suí viaje, Tripitaka usa siempre este método para castigar al Mono, algunas veces siní ninguna razón; pero a pesar de que es infinitamente ingenioso, Sun Wukong noí encuentra la forma de desembarazarse de esta argolla. Este castigo siempre provocaí en los niños una inmensa simpatía hacia el Mono, ya que, tal vez, lo asocian con lasí restricciones que sin razón aparente imponen en sus vidas los padres y maestros.
Peregrinación hacia el Oeste tiene cien capítulos y una extensión de más de 800.000í carácteres chinos. El original es demasiado largo y el lenguaje muy difícil para losí niños, de modo que en los últimos años se han publicado diferentes adaptaciones deí la novela, así como muchos dibujos animados y libros de imágenes. Gran número deí libros populares de ciencia para niños hacen también uso del Rey Mono. Ciertamente,í la imagen de Sun Wukong continuará siendo amada por los niños chinos.